收到菲华文友赠书，我都会耐心细品并撰文推介，钟艺文友的新著《惊喜与感恩》里那篇〈当代菲华文学浅探〉，提到“当代菲华文学”应从公元1888年算起，他的理由是，作为菲华文学载体的第一份华文报《华报》诞生于这一年，新闻报导和时事评论同属文学的范畴。这个说法略为牵强，严格意义上，应以《华报》有沒有文艺副刊，副刊有没有新文学作品为准。不过，钟艺此文的可贵是他在罗列菲华新文学的播种、萌芽时期（1888-1974）、茁壮期期（1975-1999）、繁荣时期（2000-2022）时，加插了各个时期的时代背景，包括政经大事件；这对研究者和阅读者而言，多了一番对比与观照。

       钟艺更大胆的提出自己的新颖视角，他表示，若把十八世纪末的华裔作家扶西.黎萨的两部以西班牙文书写的长篇小说，也算作菲华作品，那么“菲华文学史”可上溯至“西领”时期。如果再以我从阅读中发掘到的安南使臣李文馥1832年吕宋之行写下有诗三十首的《东行诗说草》一书为例，菲律滨的华裔文学和华文传统诗词确实应该向前推进了一大步，但这些均与菲华新文学或当代菲华文学无涉，却可以作为“菲华文学史”的文献记录材料。

       钟艺还特别述及1952至1962年中国政府多次放鬆“侨眷”出境前往香港“会亲”，这些侨眷及子弟于二十世纪六十年代末开始以各种名目来菲，后来其中一批“子弟”成为菲华文坛的中坚份子，如许今栋（许栋）、钟艺、王名题（鸣笛）、詹超鸿（阿占）、刘氓、吴文焕（华清）、施柳莺（小四）、吴建省（江桦）、张为舜（一民）、蔡文辉（柯林）、施文志、施腾辉、李泉山、林英辉等等，这批“港流”充实了菲华文坛的力量。钟艺能为他们特别记上一笔，至为难得！

       钟艺的《惊喜与感恩》一书中确有可读之物，但愿感兴趣的读者不妨想办法找来该书一读！

(原载2024年2月12日菲律滨《世界日报》蕉椰杂谈专栏)